Главная | Карта сайта | Библиотека |
Житие и страдание святой великомученицы Екатерины
Страница 3
В это
время Пресвятая Богородица взяла правую руку отроковицы и сказала Сыну Своему:
- Дай ей,
Чадо Мое, обручальный перстень в знак Твоего обручения с нею, уневести ее Себе,
дабы сподобить ее Царствия Своего.
Тогда
Владыка Христос дал прекраснейший перстень Екатерине и сказал:
- Вот Я
ныне избираю тебя Моею невестою, нетленною и вечною. Итак, сохрани с великим
тщанием этот союз ненарушимо и отнюдь не избирай себе никакого земного жениха.
После сих
слов Христа Господа, видение окончилось. Отроковица пробудилась и ясно увидела
на правой руке своей чудный перстень. Она почувствовала в сердце своем такое
веселие и такую радость, что с того часа сердце ее предалось совершенно
Божественной любви. И такая произошла в ней великая перемена, что она уже не
помышляла более ни о чем земном, но только непрестанно днем и ночью размышляла
о своем возлюбленном Женихе, и Его одного желала, о Нем одном поучалась наяву и
во сне.
Вскоре
после того, как Екатерина обратилась в христианство, прибыл в Александрию
нечестивый царь Максимин, имевший ревность не по разуму о своих бездушных
богах, будучи сам как бы бесчувственным и бессловесным. Желая устроить в честь
сих богов торжественный праздник, он разослал по окрестным странам и городам
приказ собраться всем подданным для принесения жертв, чтобы почтить богов
всенародно. Собралось бесчисленное множество людей, причем каждый вёл, кто что
мог, для жертвоприношения: кто волов, кто овец, а кто был не в состоянии, те
принесли птиц, или еще что-либо подобное. Когда наступил день мерзкого
торжества, царь заклал в жертву сто тридцать тельцов, - князья и вельможи
меньше, и каждый приносил в жертву, что мог. Весь город наполнился криками закалаемых
животных и смрадом от приносимых жертв; повсюду была страшная теснота и
смятение, и воздух был пропитан смрадным дымом. Когда сие происходило,
благочестивая и прекраснейшая Екатерина, при виде такого пагубного соблазна душ
человеческих, жестоко была уязвлена в сердце своем, скорбя об их погибели. Горя
Божественною ревностью, она взяла с собою нескольких рабов и пошла в (храм, где
безумцы приносили жертвы. Когда она встала в дверях, то все устремили на нее
свои взоры: ибо она блистала своею необычайною красотою, которая
свидетельствовала о ее внутренней красоте душевной. Она велела известить царя,
что имеет сказать ему весьма нужное слово. Царь велел ей подойти к себе. Став
перед царем, Екатерина сначала поклонилась ему, воздав подобающую честь, потом
сказала:
- Царь,
познай соблазн, в который вы вовлечены бесами. Вы почитаете богами идолов
тленных и бесчувственных и служите им. Великий стыд быть настолько слепым и
безумным, чтобы поклоняться таким мерзостям. Поверь хотя своему мудрецу Диодору4, который говорит, что боги ваши были некогда
людьми, и скончали жизнь свою нечестиво, но ради некоторых деяний, совершенных
ими при жизни, люди устроили им памятники и статуи. Последующие же поколения,
не зная мысли своих праотцев, которые только ради воспоминания поставили им эти
памятники, но, думая, что самая вещь благочестна и благоприлична, начали
поклоняться им, как богам. И знаменитый Плутарх Херонейский5
гнушался этими богами и презирал их. Поверь же, царь, хотя сим учителям своим,
и не будь виновником погибели стольких душ, за что ты подвергнешься вечным
мучениям. Познай Единого Истинного Бога, присносущного, пребезначального и
бессмертного, Который напоследок лет принял на Себя плоть человеческую ради
нашего спасения. Им цари царствуют, страны управляются, и весь мир держится.
Его единым словом всё было создано и сохраняет свое бытие. Сей всесильный и
преблагий Бог не требует жертв, подобных вашим, и не ублажается закаланием
неповинных жертв, но только требует, чтобы мы хранили Его заповеди твердо и
непоколебимо.
Слыша сие,
царь воспламенился сильным гневом и сначала долго хранил молчание. Потом же,
будучи не в силах ответить на ее слова, сказал:
- Оставь
нас в эти дни совершать жертвоприношение, а потом мы послушаем твоих речей.
Окончив
свое богопротивное торжество, нечестивый царь велел привести святую Екатерину в
свои царские палаты и сказал ей:
- Скажи
нам, девица, кто ты, и повтори, что ты говорила нам прежде?
- Я
царская дочь, - отвечала святая, - называюсь Екатериною. Прежде я с великою
любовью занималась различными науками: изучала сочинения риторские,
философские, геометрию и другие науки, но теперь всё сие я презираю, как
занятие суетное и бесполезное, и соделалась невестою Владыки Христа, Который
чрез Своего Пророка Исаию сказал:
- "Мудрость
мудрецов его погибнет, и разума у разумных его не станет" (Ис. 29:14).
Царь
дивился ее речам, ее необыкновенному уму, но еще более поразился ее
замечательною красотою и подумал, что она не смертными родителями рождена, а
теми богами, которых он почитает. Едва соглашаясь верить, что девица такой
неописуемой красоты рождена от земнородных, он, пораженный ее красотою и смотря
на нее бесстыдным взором, начал говорить соблазнительные слова. Святая же, проникая
его беззаконные помыслы, сказала ему: