Главная | Карта сайта | Библиотека |
Житие и страдание святой великомученицы Екатерины
Страница 7
Святая
сказала ей в ответ:
- Блаженна
и ты, царица, ибо я вижу венец над твоею главою, держимый в высоте руками
Ангелов; чрез три дня ты получишь его за те немногие мучения, которые
претерпишь ради Христа, чтобы чрез них отойти к Истинному Царю для вечного
царствования.
Царица же
отвечала Екатерине:
- Боюсь
мучений, которые ты предрекаешь мне, а еще больше супруга моего, который весьма
жесток и бесчеловечен.
- Не
страшись, - сказала ей святая, - Сам Христос будет тебе помощником; Он укрепит
сердце твое, и никакое мучение не коснется души твоей; только тело твое
пострадает здесь немного и привременно, а потом и оно получит вечный покой.
Когда
святая изрекла сие, Порфирий спросил ее:
- Что
дарует Христос тем, которые веруют в Него? ибо и я желаю веровать в Него и быть
воином Его.
Мученица
отвечала ему:
- Разве ты
не читал, или не слыхал ничего из Писания христианского?
- С юных
лет, - отвечал Порфирий, - я упражнялся в воинских занятиях, и ни о чем другом
не имел попечения.
Святая
сказала ему:
- Нельзя
языком человеческим выразить тех благ, какие преблагой и человеколюбивый Бог
уготовал любящим Его и хранящим Его повеления.
Тогда
Порфирий, исполнившись безмерной радости, уверовал во Христа и с ним двести
воинов и царица, - и все, благоговейно простившись с мученицею, ушли.
Милостивый
же и человеколюбивый Христос не оставил святую Свою невесту без попечения, но,
как чадолюбивый отец, промышлял о ней. Каждый день к ней влетала в окно
голубица и приносила пищу. Наконец, и Сам благий Подвигоположник Господь наш
Иисус Христос посетил ее, окруженный великою славою и всеми небесными чинами, и
еще более укрепил ее в мужестве, и исполнил духом смелости:
- Не
бойся, возлюбленная Моя невеста, - сказал Он ей - Я всегда с тобою и никакое
мучение не коснется тебя; терпением своим ты многих обратишь ко Мне, и в
награду за то сподобишься многих нетленных венцов.
Утешив ее
такими словами, Господь стал невидим.
На утро
царь, воссев в судилище, приказал привести Екатерину. Она вошла к царю, сияя
духовною благодатью и каким-то блаженным озарением, так что близ стоящие были озарены
сиянием от ее красоты. Царь был весьма удивлен, и думал, что кто-либо подавал
ей пищу в темнице, и потому она не ослабела телом, и не изменилась в красоте
лица своего, посему хотел предать казни ее стражей. Но святая Екатерина, не
желая, чтобы другие были мучимы безвинно, поведала ему всю истину, сказав:
- Знай,
царь, что никакая рука человеческая не подавала мне пищу, но Владыка мой
Христос, Который невидимо печется о рабах Своих, питал меня.
Царь,
дивясь необычайной красоте святой Екатерины, хотел опять ласкательством и
лестью повлиять на нее, и сказал ей:
- Ты,
солнечнозрачная девица, красотою своею превосходишь самую Артемиду20; ты рождена владычествовать, дочь моя.
Итак, приди, поклонись и принеси жертву богам нашим, тогда будешь царствовать с
нами и проведешь в радости жизнь свою; прошу тебя: не губи такую свою светлую
красоту чрез мучения.
- Я земля
и прах, - отвечала святая. - Вся же красота, как цвет увядает, и, как сон,
исчезает от самой небольшой болезни, или от старости, а по смерти предается
совершенному тлению; итак, не заботься, царь, о моей красоте.
Во время
этой беседы святой Екатерины, один вельможа, по имени Хурсаден - жестокий и
немилосердный мучитель христиан, - желая показать любовь и расположение к царю,
сказал ему:
- Я, царь,
изобрел такое мучение, посредством которого ты победишь сию девицу. Прикажи
устроить на одной оси четыре деревянные колеса, а по ним вокруг наколотить
разные железные острия: два колеса пусть обращаются в правую, а два в левую сторону;
по средине же их пусть будет привязана девица, и вращающиеся колеса раздробят
ее тело. Но прежде пусть только покажут эти колёса Екатерине, чтобы она, видя
их, убоялась жестокого мучения, и подчинилась бы твоей воле; если же и после
этого она останется в прежнем упорстве, - то пусть примет мучительную смерть.
Царю
понравился этот совет, и он велел устроить такие колёса, о которых говорил
Хурсаден. Когда колеса были готовы, то привели святую на место мучения и
сначала с большою силою вращали колеса пред ее глазами, дабы устрашить ее, а
затем мучитель сказал ей:
- Видишь,
какие мучения приготовлены для тебя! И ты примешь в них ужаснейшую смерть, если
не поклонишься богам.
Но на это
Екатерина отвечала:
- Много
раз уже я высказывала свое решение остаться христианкой; посему, царь, не теряй
напрасно времени, а делай, что хочешь.
Мучитель
видя, что не может устрашить Екатерину и отвратить ее от Христа, велел
привязать ее к колесам, и с силою вращать их, дабы она была растерзана на части
и таким образом умерла бы ужаснейшею смертью. Но лишь только приступили к сему
мучению, как внезапно сошел с неба Ангел, освободил от уз святую, а колеса
сокрушил на части; причем колеса, с силою разбиваемые, летели в сторону и
поражали многих неверующих на смерть. Видя такое преславное чудо, весь народ
воскликнул:
- Велик
Бог христианский!
А царь от
ярости был мрачен и неистовствовал, измышляя новые пытки для мученицы.
Царица
Августа, услыхав о сем чуде, вышла из своих палат и стала обличать царя.