Главная | Карта сайта | Библиотека |
Житие и страдание святой великомученицы Екатерины
Страница 1
В царствование нечестивого
императора римского Максимина1 в городе
Александрия2 жила девица, по имени
Екатерина, происходившая из царского рода3.
Она была замечательно красива и славилась своею премудростью. Будучи только
восемнадцати лет от роду, Екатерина в совершенстве изучила творения всех
языческих писателей и всех древних стихотворцев и философов, как например:
Гомера, Вергилия, Аристотеля, Платона и других. И не только хорошо знала
Екатерина сочинения мудрецов древности, но она изучила также сочинения
знаменитейших врачей, как например: Асклипия, Гиппократа и Галина; кроме того
она научилась всему ораторскому и диалектическому искусству и знала также
многие языки и наречия, так что все дивились ее учености и познаниям. Многие
богатые и знатные люди сватались за нее и с этою целью приходили к матери ее,
тайной христианке, скрывавшей свою веру по причине жестокого гонения,
воздвигнутого в то время на верующих Максимином. Родственники и мать часто
советовали Екатерине выйти замуж, чтобы царское наследие отца ее не перешло в
руки кому-либо чужому, чрез что они лишились бы окончательно сего наследия. Но
Екатерина, как мудрая девица, твёрдо решила в своем сердце сохранить во всю
жизнь чистоту девства и крайне не хотела замужества. Когда же родные ее начали
усиленно уговаривать Екатерину вступить в брак, она сказала им:
- Если вы
хотите, чтобы я вышла замуж, то найдите мне такого юношу, который обладал бы
теми четырьмя дарованиями, которыми я, как вы знаете, превосхожу всех прочих
девиц; и тогда я соглашусь избрать его в супруги; а выйти замуж за человека,
который в чем -либо был бы хуже и ниже меня, я не желаю. Итак, поищите повсюду,
не найдете ли такого юноши, который был бы подобен мне по знатности рода, по
богатству, по красоте и по мудрости; всякий же юноша, не имеющий хотя одного из
сих дарований, недостоин меня.
Домашние
Екатерины, видя, что невозможно найти такого юношу, заметили ей, что царские
сыновья и другие знатные искатели ее руки могут сделаться еще благороднее и
богаче, если вступят с нею в брак, но по красоте и по мудрости никто с ней не
может сравниться. А Екатерина говорила им на это:
- Я хочу
иметь женихом своим не иного, как только равного мне по учености.
Видя
непреклонность своей дочери, мать решилась испытать еще средство. Она прибегла
к совету своего духовного отца, мужа благочестивого и святого, который жил в
сокровенном месте, за городом. Она взяла с собою Екатерину и пошла с нею к тому
праведному мужу. Он же, увидев прекрасную отроковицу и услышав ее мудрые, хотя
и скромные речи, возымел намерение научить ее познанию Христа, Царя Небесного.
- Знаю я,
- сказал он ей, - одного чудного Юношу, Который несравненно превосходит тебя во
всех твоих дарованиях. Красота Его светлее солнечного света; премудрость Его
управляет всеми чувственными и духовными созданиями; богатство Его сокровищ
распространено по всему миру и никогда не уменьшается, но, по мере раздаяния,
всё более и более увеличивается; а высота Его рода неизреченна и непостижима.
Во всем мире нет подобного Ему.
Внимая сим
словам старца, Екатерина подумала, что он говорит ей о каком-нибудь земном
князе, - она смутилась, изменилась в лице и спросила старца:
- Правда
ли всё то, что он ей говорит?
Он
отвечал, что всё это правда, и прибавил, что тот Юноша обладает еще другими
большими дарованиями, которых невозможно и перечислить. Отроковица спросила
его:
- Чей же
сын, восхваляемый тобою Юноша?
Старец
ответил ей:
- Он не
имеет отца на земле, но родился неизреченно и сверх естественно от одной
честнейшей родом Пресвятой и Пречистой Девы. Она сподобилась родить такого Сына
за Свою величайшую чистоту и святость; Она пребывает бессмертной душою и телом
и вознесена выше небес, где Ей поклоняются все святые Ангелы, как Царице всей
твари.
Екатерина
спросила старца:
- Возможно
ли мне видеть того Юношу, о котором ты сообщаешь так много чудесного?
- Если ты
сделаешь то, что я скажу тебе, - ответил ей старец, - то сподобишься узреть
пресветлое Лице Его.
Екатерина
сказала ему на сие:
- Вижу я,
что ты человек разумный и старец почтенный, и потому верю, что ты говоришь
правду. Я готова исполнить все, что ты повелишь мне, только бы увидеть мне
Того, Кого ты так восхваляешь.