Главная | Карта сайта | Библиотека |
Житие преподобного отца нашего Павла Фивейского
Страница 1
Когда преподобный Антоний жил со
своими учениками в Египетской пустыне1, ему
пришло однажды на мысль, что нет еще другого инока, который бы был так
совершен, как он, нет никого, кто поселился бы раньше его в пустыне и избрал
столь уединенную жизнь. Он сам рассказывал впоследствии, что когда подумал так,
то услышал в видении голос, который говорил:
- Антоний!
есть один раб Божий, который пришел сюда прежде тебя и который совершеннее, чем
ты. Если хочешь, можешь найти его в отдаленной пустыне; только ступай к нему
скорее, пока он не отошел к Господу.
Услышав
это и придя в себя, старец тотчас взял свой посох и поспешил в пустыню,
пламенно желая поскорее найти того, о ком ему было открыто. Был полдень, и
стало так жарко, что от солнечного зноя раскалились даже камни; старец
изнемогал телом, но дух его был бодр, и он не думал возвращаться назад с
предпринятого пути. Хотя он и не знал, куда далее идти, но сохранял твердость и
говорил:
- Я верю,
что Бог покажет мне, как обещал, Своего раба.
Проходя по
этой суровой и недоступной пустыне, старец не видел ничего, кроме следов
зверей; пробыв в пути уже второй День и проведя вторую ночь в молитве, он не
знал, куда направиться далее. На рассвете; третьего дня он увидел вдруг волчицу,
которая шла по краю горы и выла. Следуя за ней издалека, он подошел к пещере, в
которой жил Святой угодник Божий Павел2.
Старец пришел в радость при виде пещеры; но обитатель ее, заметив приближение
Антония, запер дверь. Подойдя, старец постучал, но ответа не было, и он
продолжал стоять снаружи и безуспешно стучать. Видя, что ему не отворяют двери,
он упал на землю пред входом в пещеру и молился до самого шестого часа, чтобы
сподобиться ему войти внутрь и увидеть того, кого он отыскал с таким трудом.
Святой
говорил:
- Отопри
мне, раб Христов, отопри! ведь ты знаешь, кто я, откуда и зачем пришел, ибо
тебе открыл то Бог. Знаю я и сам, что недостоин видеть твое святое лицо, тем не
менее, не уйду отсюда, пока не увижу тебя. Не скрывай же себя, если тебя открыл
мне Бог: ты принимаешь зверей, - зачем же отвергаешь человека? Я нашел тебя
после долгих поисков, и вот стучу, чтобы ты отпер мне. Если же ты не отопрешь,
то я умру на твоем пороге, и ты похоронишь здесь труп мой.
Многое и
другое говорил он ему со слезами и укорял его за суровость. Тогда угодник Божий
отвечал ему изнутри пещеры и сказал:
- Можно ли
просить с угрозами, или укорять со слезами? Ты удивляешься, что я не отпираю
тебе; это - потому, что ты хвалишься, что пришел умирать здесь.
С такими
словами Святой отпер дверь, и они обняли друг друга и облобызались, называя
один другого по имени, потому что каждому из них Бог открыл имя другого. Когда
они сели, преподобный Антоний сказал.
- Радуйся,
Павел, избранный сосуд и огненный столп, житель сей пустыни!
Святой
Павел отвечал:
- Хорошо,
что ты пришел, солнце, посвящающее всю вселенную, наставник спасаемых, уста
Божьи, населивший пустыню и прогнавший из нее дьявола! Но зачем ты предпринял
такой великий труд, идя ко мне, грешному и ничтожному человеку? Вот ты видишь
пред собою дряхлого старца, беспорядочно покрытого сединами, видишь человека,
готового обратиться в прах и тление. Но любовь не знает препятствий, - и ты
пришел; скажи же мне, прошу тебя, - как живут теперь люди, в каком положении
находится мир? есть ли все еще идолопоклонники, и вместе с тем, не продолжаются
ли гонения на верующих?
- Твоими
молитвами, - отвечал Антоний, - мир находится в благополучии, гонения
прекратились, и Церковь прославляет Истинного Бога; но так как ты упомянул о
гонениях, то прошу тебя, - расскажи мне, ради Бога, о себе и открой, по какой
причине ты ушел из мира в эту далекую пустыню?
- Я
родился3 в Фиваиде4,
- начал свой рассказ Святой Павел, - и у меня была сестра; которую родители еще
при жизни своей выдали замуж. Будучи сами православными, они, дав мне светское
образование, наставили меня и в истинах православной веры. Умирая, они
разделили между нами свое богатое имение. По смерти их, муж моей сестры, из
лихоимства, задумал присвоить себе следующую мне часть имущества и вознамерился
предать меня, как христианина, на мучение нечестивому князю, чтобы, погубив
меня, таким образом, завладеть моим наследством. Царем был тогда Декий5. Он преследовал всех христиан, и от страха
пред измышляемыми им жестокими мучениями трепетала вся Фиваида. В то время был
взят нечестивыми гонителями один христианский юноша. Его долго мучили, чтобы
склонить к отречению от веры Христовой, но - напрасно. Наконец, его привели в
цветущий и душистый сад и, положив навзничь на роскошную постель, привязали к
ней мягкими веревками его руки и ноги. Когда все ушли из сада, то пустили туда
к юноше одну молодую девушку, чтобы она соблазнила его на грех. Бесстыдная
девица обнимала и целовала юношу, всячески стараясь обольстить его. Что же
сделал доблестный страдалец, после того как уже претерпел столько мучений? -
Видя себя в опасности плотского прельщения, он откусил зубами язык и выплюнул его
в лицо блудницы; страшною болью он поборол в себе страсть, оплевал кровью лицо
и одежды развратницы, сам же, с помощью благодати Христовой, устоял в чистоте.
Другого юношу, оставшегося твердым в христианской вере, после многих мучений
обнажили и, вымазав все тело медом, поставили его со связанными в плечах руками
на солнечный зной; думали, что, жалимый пчелами, осами и шершнями, он не
стерпит и согласится на принесение идольской жертвы. Но мужественный страдалец,
хотя все тело его было искусано и покрыто кровью до такой степени, что он
утратил даже образ человеческий, не отрекся, однако, от Христа. Видя все это, а
также - и все более возрастающую злобу мужа моей сестры, которой не могли
укротить ни слезы сестры, ни родство, я оставил ему все и убежал в эту пустыню.
С помощью Божьей, я постепенно дошел до сего места. Найдя эту пещеру с
источником воды внутри ее, я понял, что Сам Господь назначил мне здесь место
обитания. Я поселился здесь и живу, питаясь финиками и изготовляя себе одежду
из листьев.